KAKTUS TANAMAN YANG KAYA MANFAAT
Mendengar kata kaktus biasanya kita mendeskripsikan bahwa kaktus merupakan tanaman yang tumbuh di tempat kering dan tak terawat bahkan tak bermanfaat . Sekalipun bermanfaat ia hanya sebagai tanaman hias yang menghiasi rumah anda. Tetapi Tuhan tidak menciptakan sesuatu yang tak bermanfaat karena dari berbagai jenis kaktus ternyata terdapat jenis kaktus yang bermanfaat terhadap berbagai masalah kesehatan, kaktus centong salah satunya.
Kaktus centong (Opuntia ficus indica) merupakan salah satu jenis kaktus yang bermanfaat untuk berbagai penyakit. Tanaman ini mengandung berbagai zat yang berkhasiat untuk pengobatan, salah satunya adalah kandungan antioksidannya yang tinggi. Seperti yang kita ketahui antioksidan merupakan suatu sistem pertahanan untuk menangkal radikal bebas. Antioksidan sangat penting dalam perananya sebagai penangkal radikal bebas karena radikal bebas merupakan senyawa yang berbahaya yang dapat memicu berbagai penyakit termasuk kanker. Kandungan zat pada buah kaktus centong yaitu pada bagian daging buah,kaktus centong terdiri dari air (84-90%) dan gula pereduksi (10-15%), vitamin C 180-300 mg/kg, asam askorbat 10-400 mg/kg, vitamin E, dan betakaroten. Bijinya mengandung serat tidak larut. Pada bagian kulit, buah, dan biji ditemukan adanya lemak. Kulit buah kaktus centong mengandung sejumlah asam lemak tak jenuh, asam linoleat, α-tokoferol, sterol, betakaroten, dan vitamin K1. Keseluruhan buahnya mengandung asam amino bebas dan taurin hingga 572,1 mg/L. Kandungan mineralnya berupa kalsium 59 mg/100 g dan magnesium 98,4 mg/100 g. Pigmen yang terkandung adalah betalain (betanin memberikan warna merah, indicaxanthin memberikan warna kuning) dan klorofil. Dan kandungan antioksidannya dalam 100 gr buah kaktuscentong yaitu :
Senyawa Kadar
Vitamin C (mg) 29
α- Tokoferol (μg) 80
β- Karoten (μg) 1,5
Betanin (mg) 1,21
Indicaxanthin (mg) 9,3
Polifenol Tidak terdeteksi
Dari tabel terlihat bahwa kaktus centong memiliki kandungan beberapa antioksidan yang bermanfaat. Kegunaan dari konsumsi buah kaktus centong adalah menurunkan kerusakan oksidatif tubuh, menurunkan resiko penyakit kardiovaskular, efek anti ulser, kegunaan lain dari kaktus centong yang diamati melalui uji in vivo oleh Shin-Mi Park dari Jurusan Kimia Cheju National University, Korea Selatan yaitu ekstrak kaktus centong berefek neuroprotektif yang dapat melawan N-methyl-D-aspartate (NMDA), kainate (KA), dan oksigen glukosa deprivasi (OGD) yang merupakan penyebab kerusakan sel otak. Dalam sebuah study yang dilakukan Tesoriere tahun 2004,menghasilkan bahwa salah satu kandungan buah kaktus centong yaitu betalain (betanin dan indicaxanthin) lebih efektif sebagai antioksidan untuk mempertahankan kerusakan sel darah merah jika dibandingkan dengan vitamin c. Kaktus centong biasanya dikonsumsi bagian buahnya secara langsung. Melihat berbagai kandungannya yang bermanfaat, tak salah bukan jika kita mulai melirik dan memanfaatkannya.
Walaupun kaktus centong merupakan tanaman yang berasal dari meksiko tetapi keberadaanya di Indonesia cukup luas dikarenakan sifatnya yang mudah tumbuh sekalipun pada daerah yang kering, sehingga potensi pemanfaatannya sangat besar. Saat ini pemanfaatan tanaman ini di Indonesia belum terlalu luas oleh karenanya tidak ada salahnya jika kita memanfaatkannya secara maksimal , yang tak hanya menjadi tanaman hias di pekarangan rumah anda tetapi menjadi tanamn obat keluarga. Anda siap mengkonsumsi buah kaktus?
Erfan Chandra Nugraha
Fakultas Farmasi Universitas Padjadjaran
